尼克斯不怕勒布朗·詹姆斯，也不怕这支新组建的76人。揭幕战，麦迪逊广场花园，两队直接碰面。

约什·哈特早就猜到了这个安排。周日训练结束后他说：“不管勒布朗去东部哪支球队，我都觉得那大概率会是我们的揭幕战。这对头条、对票房都是好事。”

训练营和季前赛结束，所有注意力都转向周二晚在麦迪逊广场花园对阵76人的揭幕战。当晚还有升 banner、颁发戒指的环节，关注度本就不低，但围绕这场比赛的其他话题同样躲不开。

这个休赛期，詹姆斯和杰伦·布朗加入76人，组成了一支被外界称为“超级球队”的阵容。联盟显然有意把尼克斯与76人塑造成一组宿敌对决，并做成贯穿整个赛季的故事线。两队在前6场比赛中交手两次，全部全国直播；事实上，本赛季四次交手全部安排在全国直播。

大多数人把拥有詹姆斯、布朗、乔尔·恩比德、泰瑞斯·马克西和VJ·埃奇科姆的76人，视为尼克斯卫冕之路上最大的威胁。再加上两队地理距离接近、近年季后赛有过交手，以及詹姆斯曾公开表示如果不是尼克斯夺冠，他本设想过在尼克斯结束职业生涯——而且他部分时间住在纽约——这些因素凑在一起，一组宿敌叙事的要素就齐了。

尼克斯主帅迈克·布朗执教生涯第一份主教练工作，就是在骑士执教詹姆斯。他很清楚，只要涉及詹姆斯，一切都会被放大。

“用教练的话说，现实情况是，你总想说每场比赛都一样，”布朗周日说，“你试图让球员明白：‘嘿，踏上球场，不管对面是谁，你都要用同样的专注、能量和努力去对待下一个回合。’但因为他带来的讨论，因为他这个人——他不只在生活中，在NBA里也是个巨大的人物。”

布朗接着说：“你还得看他们队里的球员、他们新增的球员、那支球队的潜力，以及我们完成了什么、我们还想再完成什么——所有这些故事线，加上社交媒体和其他东西，一遍遍压到你身上，压到你身上，压到你身上，所以它总体上就变得比生活还大。”

尼克斯想把它当成82场常规赛中的普通一场。但现实是，无论结果如何，这场比赛都会被当作赛季早期的一次表态，可能引发持续不断的讨论。

“作为教练，你希望不会这样，但有时候确实得考虑到，球员可能会想‘好吧，这是场大比赛’，”布朗说，“因为周围那些东西，它会给你多一点刺激、多一点能量。说到底这会不会成为宿敌对决？我不知道。我不知道我们最终会在什么位置，他们会在什么位置……因为那些故事线和社交媒体上的东西，现在算不算？算，这是个有趣的故事。”

两支球队在某种程度上也代表着两种相反的状态。尼克斯是稳定性的堡垒，上赛季出场时间前10的球员里回归了9人，彼此熟悉，化学反应出色。76人则是一支新拼装的队伍，必须迅速磨合，同时背负即时的夺冠期待。

“显然我们核心阵容没怎么变，但有时候个人的期待和以前不一样了，”哈特说，“所以情况不同。尤其是那样的球队，我确信他们赛季初会经历一些磕磕绊绊，因为他们得习惯彼此一起打球。到那时候媒体就会说‘他们该推倒重建、把所有人都交易掉’之类的话。我们生活的世界就是这样。”

周二的结果，注定会引来戏剧性的反应。